こんにちは、ライフスタイルアドバイザーの高橋美智子です。「もう3日間、誰とも話していない」「テレビの音だけが響く部屋で一人きり」「家族からの連絡も途絶えがち」——神戸在住のシニアの皆さんから、このような切実なお声をいただくことが増えています。実際、内閣府の2024年最新調査では、高齢者の約30％以上が深刻な孤独感を抱えており、全国で約1,092万人ものシニアが孤独・孤立状態にあることが明らかになりました。しかし、この状況は決して諦める必要はありません。私自身も60代で深い孤独感に襲われた経験がありますが、小さな一歩から始めることで、人生が驚くほど豊かに変わりました。今日から実践できる具体的な方法をお伝えします。

「子どもや孫に連絡したいけど、重いと思われそう」「久しぶりに連絡したら心配をかけるかも」そんな不安を抱えている方が多くいらっしゃいます。家族との関係を自然に修復する方法をご紹介します：

● 「軽やか」な連絡から始める：

– 「元気にしてる？」ではなく「美味しいものを食べた写真を送るね」

– 「会いたい」ではなく「面白いニュースを見つけたよ」

– 「寂しい」ではなく「今日はいい天気だね」

– 「心配」ではなく「テレビで○○が出てたよ」

● LINEスタンプの効果的活用：

文字だと重く感じられる内容も、可愛いスタンプなら軽やかに伝えられます。「おはよう」「お疲れさま」「ありがとう」のスタンプから始めてみましょう。

● 「ギブ・ファースト」の精神：

何かを求める前に、まず与えることから始めましょう：

– 孫の好きそうなお菓子を送る

– 息子・娘の好物を手作りして届ける

– 昔の家族写真をデジタル化して共有する

– 季節の挨拶を欠かさず送る

● 「たまたま」を演出する技術：

「会いたくて連絡した」ではなく「近くに用事があるから、ついでに」という理由作りが効果的です。

「お金がないから誘いを断ってばかり」「経済的に迷惑をかけたくない」こうした不安が社会参加を妨げ、孤独感を深める要因になっています。お金をかけずに豊かなつながりを築く方法があります：

● 無料・低費用でできる社会参加：

– 公園でのラジオ体操（無料）

– 図書館での読書会（無料）

– 神社仏閣での清掃ボランティア（無料）

– 商店街の100円コーヒーでの常連客交流（100円）

– 市民センターの無料講座（無料）

● 「お金」よりも「時間」と「経験」で貢献：

– 昔の技術や知識を若い世代に教える

– 子育て世代の見守りや相談相手になる

– 地域の歴史や文化を語り継ぐ

– 手作りの小物や料理でおすそ分け文化を築く

● 「もらう」ではなく「お互い様」の関係：

一方的に援助を受けるのではなく、持ちつ持たれつの関係を意識しましょう：

– 買い物を頼まれたら、留守番を引き受ける

– 料理を教えてもらったら、掃除を手伝う

– 車で送ってもらったら、病院の付き添いをする

最後に、孤独感に悩む皆さんにお伝えしたいことがあります。

私自身、60代になった時に深い孤独感を経験しました。「もう私なんて必要ない人間だ」と思い詰めた日もありました。でも今振り返ると、あの辛い時期があったからこそ、人との温かいつながりの大切さを心から理解できるようになったのです。

孤独感は恥ずかしいことでも、あなたの価値を下げるものでもありません。それは「人との温かいつながりを求める、とても人間らしい感情」なのです。

今日この記事を読んでくださったということは、すでに変化への第一歩を踏み出しています。明日からではなく、今日から、できることを一つだけ始めてみませんか？

神戸という美しい街には、あなたとの出会いを待っている人がたくさんいます。一人一人が小さな勇気を出すことで、この街がもっと温かい場所になるのです。

あなたの人生に、再び温かい笑い声と心からの「ありがとう」があふれる日が来ることを、心から信じています。一緒に頑張りましょう。

この記事を読み終わった今、自分自身に5つの約束をしてください：

1. 【今日の約束】今日中に5分間だけでも外に出る

2. 【今週の約束】誰か一人に連絡を取る（家族でも知人でも）

3. 【今月の約束】新しい場所に一つ足を向ける

4. 【3か月の約束】継続できる活動を一つ見つける

5. 【1年の約束】孤独感を抱える他の誰かの支えになる

小さな約束の積み重ねが、やがて人生を大きく変える力となります。あなたの勇気ある一歩を、心から応援しています。

※本記事で使用したデータは、内閣府「人々のつながりに関する基礎調査（2024年）」および各種最新調査結果に基づいています。